VINGT-CINQUIÈME SESSION. 601 



que, dans certaines parties de ses messes et de ses autres 

 compositions sacrées, il ne soit véritablement noble, tou- 

 chant et majestueux. Je citerai, en ce genre, le beau Kyrie de 

 la messe en mi bémol à grand orchestre, et principalement 

 le Scmctus que l'on prendrait pour une inspiration des 

 anges. 



Telles ont été les transformations subies par la musique 

 religieuse au xviiie siècle. 



On pourrait les résumer ainsi en deux mots : Désertion 

 graduelle, quoique dans une mesure inégale, selon les temps, 

 les lieux et les écoles, de la tonalité du plain-chant; ab- 

 sorption finale de cette tonalité par le genre dramatique ou 

 théâtral. Maintenant, que dirons-nous de l'influence de Pois- 

 son et de l'abbé Lebeuf sur cette transformation? Le point de 

 vue sous lequel nous venons de l'étudier et de la suivre dans 

 ses évolutions successives, me rend bien courte et bien facile 

 ma réponse à une telle question. En effet, s'il est vrai que 

 Poisson et Lebeuf, auteurs que j'ai lus et relus, et cités sou- 

 vent dans mes publications sur la matière ; s'il est vrai, dis- 

 je, que ces deux auteurs, dont le nom ne périra pas, aient 

 rendu par leurs savants et lumineux écrits d'éminents ser- 

 vices à la cause du chant ecclésiastique, soit comme histo- 

 riens, soit comme théoriciens, soit même comme esthéticiens, 

 il n'est pas moins vrai que, dans leurs traités respectifs du 

 plain-chant, ils ont, été influencés à leur tour par les idées 

 déjà dominantes au milieu du xviif siècle, époque à laquelle 

 ils livrèrent leurs deux importants traités à la publicité. Il me 

 serait facile d'en citer ici maints passages évidemment inspi- 

 rés par le courant de l'opinion publique qui, dans ce temps-là, 

 tournait singulièrement à la musique, au détriment du plain- 

 chant, devenu , après avoir été en vénération durant tant de 

 siècles, un objet de dédain, je dirai presque de mépris. 



