VINGT-CINQUIÈME SESSION. ' 659 



premier lieu^ le manque de temps, difflculté qu'a heureuse- 

 mentsurmontée M. Passepont, professeur de dessin à Auxerre, 

 dont la persévérance et le zèle sont dignes de tous nos éloges; 

 en second lieu, la coïncidence de plusieurs expositions pro- 

 vinciales, qui, organisées à l'avance, ont dû accaparer la 

 majeure partie des travaux récents de nos grands artistes. 

 Mais, pour être comme improvisée, elle ne laisse pas encore 

 de nous offrir un certain nombre d'œuvres remarquables, de 

 noms illustres, et d'autres qui le deviendront. 



En les examinant dans un certain ordre, le genre le plus 

 nombreux, ici comme ailleurs, le paysage, est celui que nous 

 devons parcourir d'abord. Que ce soit ou non un fâcheux 

 symptôme, dans les arts, que l'abondance des productions de 

 ce genre, il y a quelque chose de bien certain du moins, c'est 

 que le public y trouve parfaitement son compte ; et peut-être 

 est-ce tout simplement pour cela qu'on fait beaucoup de 

 paysages. D'ailleurs un bon paysage n'est ni commun, ni 

 facile à faire; on voit peu de Poussin, peu de Claude Lorrain, 

 encore moins de Ruysdaël, dans ce genre que n'ont dédaigné 

 aucun des maîtres de toutes les écoles, et, si intéressantes 

 que puissent être les grandes pages d'histoire, les vieilleries 

 mythologiques, ou les conventions d'intérieur, à notre époque 

 surtout où le sentiment du vrai nous préoccupe et nous em- 

 porte au point que nous l'avons promptement poussé jusqu'au 

 réalisme, (qui est presque le contraire du vrai, comme tous 

 les contraires se touchent), on conçoit facilement que les 

 épisodes des poèmes si variés, si touchants de la nature, qui, 

 de tout temps et à tous les âges, encadrent ou bercent les 

 rêves, les aspirations, les luttes et les désespoirs de l'homme, 

 soient devenus pour nous la plus saisissante, la plus person- 

 nelle, et par conséquent la plus séduisante des formes que 

 puisse revêtir l'art. 



