efforts individuels ne pouvaient aboutir à rien de 

 satisfaisant , rien qui ffit digne de vous être présenté. 

 De semblables travaux ne peuyent être abordés et 

 traités, sous l'inipres^ipj^ ,. de: . souvenirs vagues et 

 fugitifs d'une pratiqup.plu^s.p)^, moiijis ^tendue, intel- 

 ligente ou ancie^ine.,^a,,'jçience,Bioderne a d'autres 

 besoins et d'autres, exigences : nous ne trou vous dans 

 nos arcliives qu'un très-petit, i;o(^bre. de, documents 

 sur le passé ou lç,prés,ent de notre, prpvinçe au point de 

 vue qui npus^9ccup;^.^j,poii,y,^n];|ffici,l,ite,r o\x guider nos 

 recherchas f. ,é-..e}^f^,.'(^e^ iofi^mqnt? n"abovflepti-.ils 

 q,\^e, quelques points ,jpfininjieii1f, restreints., jd|e cette; 

 vaste et belle question, Eé^éçhissez, à,l a : complexité ,de, 

 semblables études : combien sont nombreuses et 

 variées les connaissances qu'elles supposent et qu'elles 

 exigent; combien elles sont peu accessibles à un seul 

 homme, quelque bien muni, qu'on le suppose sous le 

 rapport, d'acquisitions scientifique^ antérieures et suf- 

 fisantes ! Ce n'est pas trqp , exiger, que d,es, effo^t^^^^iiey 

 société savante entière, avec la variété 4e^ ^.pt^udeçl 

 et des cpunaissances, ^ ,de ses divers jpembres pour 

 abordpr et raerier > bp;^ie. fin,se,ni,biable entreprise-j 

 et, avec Cet heureu^, CQ?:|cour^.d^|Capaqité e;t.4'intel-h 

 ligence_,^ il ^afit dv^^^tgi|ipp ,',,,beaucQup, de temps .pour 

 recueillir les matériaux j;,le|5,çom,p^i;e^,, les cuntrôle;^ 

 les classer, leur attacher une signification, ,.ef(,u,pe 

 valeur éprouvées.çt ,p^r ^^ Q9.#^'Ç' et m^M^vm^m 

 des épreuves. ^ ,. , , -« 

 , » La, méthode statistique, ajoute RJ.Dépéret-Muret, 

 trouve ici une belle et féconde application. Instrument 

 précieux de vérification et de contrôle, je l'accorde 

 même, de découvertes, la statistique facilite le travail, 



