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M. Gay de Vernon demande la parole. La descrip- 

 tion détaillée que M. Félix de Verneilli a faite de 

 l'ancienne collégiale de la ville de Saint-Léonard 

 donnera sans doute quelque intérêt à une lég'ende qui 

 s'y rapporte. 



Depuis le xvr siècle, dit-on, il existait, au chevet 

 de Tég'lise, une inscription, gravée sur cuivre, 

 rappelant la particularité de la vie de saint 

 Léonard qui valut à la ville où il est enterré le nom 

 de Nobiliacitm ( le Noblet , le Noblac) , et les exemp- 

 tions d'impôts qui n'ont cessé qu'à la révolution 

 de 1789 : 



(( Parturiens regina , graves perpessa dolores . 



Cogitur îBterna condere nocte dies. 

 Tiim Leonardus adest , precibusque sidéra flectens , 



Et matrem et natum reddidit incolumes. ''•:■:> ■"■■^^ 

 Unde Clodoveus , facti memor istius ergo , 



Perpétua hoc solum nobilitate donat. » 



lia triadition àtiribue a Clovis tous les faits que ces 

 distiques consacrent. La reine en couches et heureu- 

 sement délivrée , grâce aux prières de Léonard, c'est 

 Clotilde femme de Clovis; les vestiges des vieux châ- 

 teaux situés sur les rochers à la rive gauche de la 

 Vienne se nomment encore les haut et bas châteaux de 

 Clovis; enfin les privilèges accordés à la ville et à sa 

 banlieue venaient de Clovis , dont, saint Léojnard était 

 le parent. Le territoire affranchi d'impôts s'étenda it 

 sur la rive droite de la Vienne, et comprenait l'en- 

 ceinte que l'âne du saint a pu parcourir du lever du 

 soleil à son coucher. Les pas de l'àne ne sont pas 

 effacés , et servent d'indication dans le pays : ce sont 



