GAY-LUSSAC. 367 



0» à iOO", tous les g-az simples ou composés soumis 

 à la même pression se dilatent de la même quantité 

 pour des augmentations ég-ales de température et 

 que 100 volumes de ces g-az à 0° deviennent 13?' vo- 

 l^mes à 100" de chaleur (1). » 



Ce fait , confirmé par plusieurs épreuves successives, 

 était contraire aux prévisions de Berthollet, et lui 

 causa, dit-on, un mouvement de surprise bien na- 

 turel en sentant ce démenti que la science donnait à 

 sa vieille expérience, et une échappée d'humeur contre 

 son élève, qui, à ving-t-quatre ans , venait de renverser 

 une de ses idées favorites. 



Quoique nous sachions, Messieurs, qu'en public on 

 doit être court et sobre de paroles, nous vous avons 

 retenus à dessein sur les commencements de Gay- 

 Lussac, parce que son nom justifie ces détails très- 

 caractéristiques , et aussi parce qu'il est bon de faire 

 connaître l'homme de génie à ses débuts : il est moins 

 grand sans doute ; mais on le voit , on le juge de 

 plus près , et il se montre ordinairement alors tel qu'il 

 doit toujours rester. 



Infatigable ouvrier de la science, Gay-Lussac 

 n'admettait pas qu'on dût la cultiver en se donnant 

 des moments de loisir. Il faut toujours y penser, disait- 

 il. Là, en effet, est le secret des travaux et des grandes 

 découvertes, puisque le génie d'invention est cons- 

 tamment en raison directe du degré d'attention dont 

 un homme est capable : aussi les intelligences supé- 

 rieures semblent voler , tandis que nous rampons. 



(1) Notice Uographique sur Gay-Lussac, par le professeur 

 Farg-eaud. 



