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sont principalement dus à la méthode que Gay-Lussac 

 a imaginée pour effectuer les analyses organiques : il 

 a signalé en même temps de quelle importance était le 

 rôle de l'azote dans tous les actes de la végétation, et 

 désormais il n'y a pas d'agriculteur sérieux qui puisse 

 ignorer cette vérité. 



Nous nous hâtons d'arriver aux deux plus beaux 

 titres de gloire de Gay-Lussac : ce sont ses travaux 

 sur l'iode et sa découverte du cyanogène. 



Il est dans le caractère des Anglais de mettre leur 

 patriotisme à s'attribuer la priorité des grandes 

 découvertes, et leurs journaux annoncèrent que, en 

 1813 , l'iode était découvert depuis deux ans , mais que 

 telle était la situation déplorable des savants en France 

 qu'on n'en avait rien -publié jusqu'à l'arrivée de leur grand 

 philosophe sir Humphrij Davy (1). Effectivement l'illustre 

 chimiste anglais, qui avait obtenu en 1813 l'jutori- 

 sation de traverser la France pour se rendre en Italie, 

 avait séjourné quelque temps à Paris , et y avait reçu 

 des échantillons d'iode, que personne ne connaissait 

 encore; mais l'assertion des chimistes anglais était 

 inexacte, puisqu'ils semblaient attribuer à sir Hum- 

 phry Davy un mérite qu'il n'avait pas eu , et dont sa 

 renommée, déjà immense, pouvait bien se passer. 

 Gay-Lussac leur répondit par l'exposé des faits, et 

 revendiqua pour lui la priorité des recherches expéri- 

 mentales sur l'iode ; car il était à la fois modeste , fier 

 et jaloux de sa réputation : il la voulait pure et 

 incontestée, comme faisant partie de la gloire scien- 

 tifique de la'France. 



(1) Joiirnal de Nicholson et Tilloch, n" 18'.), p. 'î'.). 



