GAY-LUSSAC. 385 



Gay-Lussac , aussi courag-eux que sage, ne redoutait 

 aucun péril dans les champs de la science : physicien 

 entreprenant, il s'est exposé aux hasards des ascensions 

 aérostatiques dans un temps où , sans exag-ération , il 

 y avait de l'audace à le faire comme il l'a fait; 

 chimiste intrépide , il affrontait froidement les dangers 

 des expériences nouvelles, et, au feu de son labora- 

 toire , il a reçu plus de blessures que beaucoup de nos 

 vaillants g-énéraux n'en ont reçu aux combats. 



La révolution de 1848 l'enleva aux fonctions 

 politiques. 11 se détacha de l'enseig-nement ; car il 

 touchait de près à la vieillesse , si l'on peut appeler 

 vieillesse cette ferme et complète maturité qui s'est 

 perfectionnée incessamment sans s'altérer ni s'af- 

 faisser d'aucun côté. Retiré dans sa campagne de 

 Lussac près de Saint-Léonard , il y fit construire à 

 grands frais un laboratoire modèle , et s'occupa , entre 

 autres choses , d'une série d'expériences sur les subs- 

 tances végétales servant à l'alimentation ordinaire de 



timent, de mon intérieur. Quel souvenir que ma première 

 rencontre chez M. Berthollet à Arcueil , mon travail journa- 

 lier à l'ancienne école Polytechnique, mon admiration toujours 

 croissante, mes prédictions sur sa future illustration, dont 

 mes ouvrag-es d'alors portent l'empreinte ; mon espoir que 

 long-temps mon nom resterait attaché au sien , que de sa 

 gloire quelque chose réjaillirait sur moi !... Toutes ces phases 

 de la vie se représentent à ma mémoire avec un charme indi- 

 cible ! Je n'ai besoin de raisonner ni mon admiration ni mon 

 éternelle reconnaissance. Il n'y a pas un homme à qui je doive 

 plus pour la rectihide de mes études , de mon intelligence . de 

 mon caractère moral , qu'à celui dont vous avez fait le bonheur 

 par vos nobles qualités du cœur et de l'esprit.... 



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