GAY-LUSSAC. 387 



plus revoir: il mourut à Paris, d'une hypertrophie du 

 cœur, le 9 mai 1850. 



Gay-Liissac était d'une haute taille, d'une com- 

 plexion robuste et d'un maintien habituellement 

 grave. Au premier abord, il semblait froid , même 

 sévère; mais la bonté de son caractère reprenait 

 bientôt le dessus, et rassurait ceux que sa constante 

 réserve aurait pu embarrasser. Il portait sur son 

 visag-e l'empreinte d'une heureuse sérénité, et, sur 

 son vaste front, celle d'une méditation incessante; ses 

 traits avaient une noblesse calme ; ses yeux , restés 

 faibles par suite d'une explosion de potassium qui 

 avait failli le rendre aveug-le , laissaient échapper des 

 reg-ards pénétrants , plutôt voilés que cachés par des 

 lunettes, et sa bouche, sérieuse et souriante à la fois, 

 n'exprimait que la bienveillance : de là le charme 

 ég-al et le constant accord de sa parole et de sa 

 physionomie. Bien qu'absorbé, depuis la force de 

 l'âg-e, par ses profondes études mathématiques, il 

 avait soig-neusement g'ardé le goût de la belle latinité, 

 et le livre qu'il lisait le plus était Virg-ile. Il avait 

 besoin d'aimer et d'être aimé; et, trois jours avant 

 de mourir, il disait à sa dig-ne compag-ne, qui, 

 pendant quarante-deux années d'une inaltérable 

 union , lui avait prodig-ué tous les soins et toutes les 

 joies qui s'épanchent des délicatesses de l'esprit et des 

 plus tendres sympathies du cœur : « Aimons-nous, 

 aimons-nous jusqu'au dernier moment : la sincérité 

 des affections est le seul bonheur » . 



Le temps passe. Messieurs, et nous passons avec 

 lui ; il n'a pour nous qu'un rivage , la mort. Heureux 

 ceux qui vont y aborder après avoir vécu long-temps, 



