;598 CONGRÈS SCIENTIFIQUE UE FRANCF. 



tances de temps et de lieu ne créent point les aptitudes 

 ni les mystérieuses inclinations de l'esprit et du cœur, 

 elles les révèlent, et leur ouvrent la voie. 



Bientôt l'abbé Texier, rappelé à Limog-es par son 

 évêque, abordait, à la faveur d'une dispense d'âo-e, 

 les saintes fatig-ues du ministère, et devenait vicaire 

 du Vig-en. Ici encore les circonstances servirent 

 merveilleusement ses g'oûts d'étude, et déterminèrent 

 sa vocation aux travaux archéologiques. Il se trouva 

 ainsi attaché au service de l'église autrefois fameuse 

 de Solignac, tombée an rang de succursale. Sauver, 

 s'il était possible , de l'abandon et de la ruine l'antique 

 abbaye de saint Éloi , telle fut la mission qui s'offrit 

 et s'imposa en quelque sorte à l'abbé Texier. M. le 

 comte de Montalembert fut son premier confident , et 

 il encourag-ea chaudement le je\ine vicaire à persé- 

 vérer dans son g-énéreux dessein. Loin d'estimer que 

 le g-oût de l'archéologie fût un défaut ou un danger 

 chez un prêtre, l'illustre défenseur de l'Église se 

 disait , à cette occasion , « heureux de voir le clergé 

 entrer peu à peu dans l'intelligence et l'amour de l'art 

 que ses prédécesseurs ont fondé ». 



M. de Montalembert savait, en effet, par expé- 

 rience , que , sans rien négliger des sérieux devoirs de 

 la vie, les hommes les plus occupés dans la politique, 

 comme il l'était lui-même, ou dans toute autre car- 

 rière libérale , peuvent encore consacrer une part de 

 leur temps aux travaux historiques, en y trouvant un 

 vrai délassement, mais grâce auquel l'esprit s'élève 

 et le talent se mûrit. — Il savait que ces recherches 

 scientifiques . quand elles se portent sur l'archéologie 

 chrétienne, .•^ont particulièrement saines et édifiantes 



