l'abbé Texier. 441 



l'orfèvrerie religieuse. Dans ce vaste cadre , l'auteur a 

 réuni aux plus savantes considérations sur le passé 

 et l'avenir de l'orfèvrerie la description particulière 

 d'une foule d'objets d'art. Tantôt il expose la théorie 

 des anciens arg'entiers , ùetfiianalyse , entre autres 

 documents, l'étonnante encyclopédie artistique de 

 Théophile, dont il fixe la date et la provenance; 

 tantôt il raconte, sur la foi des chroniqueurs, les 

 merveilles réalisées par saint Éloi , par Tutilo, par ces 

 artistes des premiers siècles dont la renommée 

 surpasse encore toutes les autres , quoique leurs chefs- 

 d'œuvre soient perdus sans exception. Puis, pour 

 joindre l'exemple au précepte, il fait connaître, par 

 son texte et par ses dessins , non pas tout ce qui reste 

 d'anciens vases sacrés ou de reliquaires, — l'inven- 

 taire n'en esV pas fini, surtout en Allemagne, — 

 mais tout ce qu'il connaît lui-même. Aussi, Messieurs^ 

 le Limousin tient-il dans le Dictionnaire d'orfèvrerie 

 une grande place , qu'il mérite à beaucoup d'égards. 

 Le diocèse de Limoges n'a plus de trésors comparables 

 à' ceux dont s'enorgueillissent , dans la Germanie, 

 Aix-la-Chapelle, Essen , Hildesheim et Hanovre ; mais 

 le trésor de Grandmont n'est pas détruit , il est seule- 

 ■ment dispersé. L'abbé Texier l'a reconstitué avec une 

 persévérance admirable ,ien recherchant dans les plus 

 humbles paroisses tous les reliquaires cités et décrits 

 dans la répartition oflBlcielle des dépouilles de l'ab- 

 baye, qui suivit, en 1789: et 1790, sa honteuse 

 suppression, opérée, vous le savez, en pleine 

 monarchie , pour enrichir encore le riche évêché de 

 Limoges. A ce premier fonds, déjà considérable, 

 M. Texier a ajouté les œuvres d'ancienne orfèvrerie 



