MÉMOIRES. 325 



au moins leur étude. Il en est de même des scydmé- 

 nides et de quelques groupes de la famille suivante. 



Clavicornes. — Ce groupe est tellement hétérogène 

 qu'il est impossible de rien dire de général à son 

 égard. La tribu des silphides est remarquable par les 

 mœurs des nécropliores. Lorsqu'un individu de ce 

 genre a découvert le cadavre d'une taupe, d'un rat, 

 d'une grenouille ou de tout autre animal de même 

 dimension , il va chercher quatre ou cinq aides , et 

 là, tous en commun, ils se glissent, après avoir 

 examiné si le terrain est convenable , sous l'animal 

 pour Tenterrer. Pendant que les uns le soulèvent, les 

 autres creusent la terre avec leurs pattes robustes , 

 et parviennent à l'inhumer, en vingt-quatre heures 

 environ, à une profondeur qui varie de vingt à 

 trente-cinq centimètres. Une fois ce travail achevé , 

 les mâles sortent; mais les femelles restent pour 

 déposer leurs œufs, après quoi elles meurent, et 

 deviennent, ainsi que l'animal enfoui, la pâture de 

 leurs larves. Quand l'animal est d'un plus fort 

 volume, comme un chat, un chien, etc., on voit 

 souvent ces insectes se réunir autour de lui au 

 nombre de huit , dix , quinze , vingt , et quelquefois 



plus. 



C'est dans de semblables conditions que j'ai pris le 

 Necrophorus mortmrum sous le cadavre d'un chat , dans 

 les bois de La Bastide, auprès des Phallus impudicus, 

 Linn. Pendant les cinq ou six jours que dura la 

 putréfaction, j'y pris toujours l'insecte en question 

 sans jamais le voir dans le champignon ^ oti quelques 

 auteurs voudraient le faire vivre exclusivement; ce- 



