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l'exposition, et c'est à ces champs privilég-iés qu'ils 

 confient les plantes les plus délicates, les plus exi- 

 geantes pour la culture. 



Autrefois , à une époque déjà reculée , oii les com- 

 munications étaient difficiles, oii nos aïeux jugeaient 

 prudent de tester, de régler leurs affaires de cons- 

 cience et de famille avant d'entreprendre un voyage 

 pour Paris et Bordeaux; h cette époque, dis-je, 

 chaque localité était tenue de se suffire à elle-même 

 par suite de l'impossibilité presque absolue des 

 transports, des échanges, des transactions commer- 

 ciales de province à province. 



Aussi , quoique la vigne prospère très-médiocre- 

 ment sur notre plateau granitique, on l'y cultivait 

 jadis sur une grande échelle, et cette culture (1), 

 alors très-répandue, explique l'existence des im- 

 menses caves qu'on admire dans cette ville. Chaque 

 petite exploitation rurale avait une terre plantée en 

 vigne , comme elle possède aujourd'hui une chènevière : 



(1) En outre des obstacles naturels à la libre circulation des 

 vins , nos bons aïeux s'étaient armés des obstacles bien autre- 

 ment insurmontables du régime réglementaire et prohibitif. 

 Ainsi les habitants du Limousin étaient tenus de boire presque 

 exclusivement les vins du C7-Û. Les producteurs les estimaient 

 naïvement sinon tout à fait comme les premiers vins du 

 monde , du moins à peu près comme tels. 



Cet usage , du reste , était général dans tout le Midi : Ber- 

 gerac, Belvès et plusieurs autres villes de la Dordogne, 

 sous prétexte de droits de kinrin , s'attribuaient le droit 

 exclusif d'abreuver les habitants de leur territoire. 



Ces détails sont extraits du célèbre édit d'avril 1776 sur la 

 libre circulation des vins. 



