MEMOIRES. 15 



Voici les lois posées par Maupertuis au sujet de 

 riiérédité du sexdigitisme : 



« On voit que le sexdig-itisme se transmet ég-alement 

 ^ par le père et la mère; on voit qu'il s'altère par 

 l'alliance des quintidigitaires , et qu'il doit finir par 

 s'éteindre par des alliances répétées, tandis que cette 

 anomalie se perpétuerait par des alliances où elle 

 serait commune aux deux sexes. » ( Vé?ius physique et 

 Lettres physiologiques.) 



N'admet- on pas aussi que les femmes chinoises 

 transmettent jusqu'à un certain point à leurs enfants 

 l'étroitesse difforme de leur pied, quel que soit du 

 reste le procédé par lequel ce résultat ait été primiti- 

 vement obtenu? 



Les femmes de Lima , renommées aussi pour la 

 gentillesse de leurs petits pieds , subissent presque 

 toutes, à ce qu'il paraît, dans leur enfance , l'am- 

 putation du petit orteil. D'un autre côté, à ce que 

 l'on dit encore , beaucoup d'hommes adultes , pour se 

 débarrasser de leurs cors, se soumettent à cette 

 désarticulation, fort peu douloureuse depuis l'in- 

 vention du chloroforme. On prétend même , et cela 

 ne me paraît pas du tout invraisemblable , que de 

 l'union , pendant trois g-énérations , de deux per- 

 sonnes amputées résulte un défaut cong-énial qui se 

 transmet à tous leurs enfants (1). 



Les divers exemples que je viens de citer, bien que 

 pris en dehors du sujet qui nous occupe , pourraient , 

 sans doute, sufSre à prouver l'influence héréditaire 

 que j'ai admise comme cause de la transmission dans 



(1) Union médicale du 7 mai 1859. 



