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respiratoire, tous les mouvements anormaux étant 

 aisément ramenés au type que nous étudions. 



Nous savons que, pendant l'inspiration, les côtes 

 sont soulevées et tordues sur leur axe ; le thorax est 

 porté en avant; les viscères du ventre sont refoulés et 

 comprimés par le diaphrag-me ; le cœur et le j)éricarde 

 sont entraînés par ce muscle; les parois abdominales 

 sont tendues ; toutes les parties enfin susceptibles de 

 céder, par leur élasticité ou leur tonicité , à l'effort 

 des muscles inspirateurs, se laissent allong-er et dis- 

 tendre. Nous savons encore qu'à cette contraction 

 succède un relâchement, et que l'expiration calme 

 s'accomplit par le seul ressort des parties. 



Mais quelle est la cause qui excite ces mouvements? 

 Comment sont-ils mesurés? 



A la fin d'une expiration tranquille , on observe 

 un temps de repos de deux à trois secondes, pendant 

 lequel l'échany-e g-azeux , qui s'opère sans cesse , s'ef- 

 fectue d'une manière plus parfaite. Au terme de cette 

 pause, l'air a perdu ses qualités vivifiantes, et doit 

 être renouvelé pour entretenir l'hématose; sinon, le 

 besoin de respirer, d'abord facile à combattre, devient 

 plus impérieux , et nous contraint à faire une nouvelle 

 inspiration. Le plus petit retard porté à cette inha- 

 lation développe aussitôt une -sensation de gêne 

 pulmonaire, bientôt suivie d'une véritable suffocation. 

 Le poumon reste-t-i) un peu plus long-temps privé 

 d'air respirable , l'asphyxie est imminente , avec ses 

 symptômes propres, le vertig-e, la perte de l'intel- 

 ligence, la cyanose, etc. 



Aussitôt donc que l'air fait défaut au poumon, ou 

 perd sa composition normale, involontairement, et 



