MÉMOIRES. 55 



raug-meutatiou des décès a frappé rfur la population 

 majeure ; ce qui revient à dire que la vie moyenne h 

 vingt ans a diminué. 



M. Carnot explique avec plus de détails encore (1) 

 l'erreur commise par la plupart des statisticiens 

 modernes , en persistant à conclure que la vie 

 moyenne a augmenté à tout âg-e parce qu'elle a 

 aug-menté à la naissance. Cette erreur grave provient 

 de ce que ces messieurs, dans leurs calculs, assimilent 

 les enfants , les jeunes gens et les vieillards comme 

 des unités du même ordre et de la même valeur. Or il est 

 évidemment absurde de regarder, au point de vue 

 social, la perte d'une fille de vingt ans comme 

 équivalente à celle d'un enfant au maillot ou d'une 

 femme que l'âge a rendue stérile. 



[\] Analyse de l'influence delà variole, 1851. Préliminaires. 



