MÉMOIRES. 149 



connaissaient que la lég-ende du faux Aurélien et les 

 deux épîtres attribuées à saint Martial : or les détails 

 apocryphes qui déparent ces deux pièces avaient fait 

 rejeter avec dédain non-seulement cette légende et 

 ces deux épîtres, mais encore toutes les traditions 

 relatives à l'apôtre de l'Aquitaine ; en sorte que le 

 savant écrivain des Histoires de l'Église gallicane avait 

 osé dire de cette légende : « A part le nom de Mar- 

 tial , tout le reste est un tissu de fables (1 ) ». 



Forcé de nous appuyer sur une caution si équivo- 

 que, nous n'étions pas exempt d'une certaine crainte : 

 mais aujourd'hui nous pouvons présenter nos tradi- 

 tions avec plus d'assurance ; car nous avons , à la 

 limite la plus reculée des monuments traditionnels, 

 non plus une légende maladroitement fabriquée par 

 un écrivain pseudonyme , mais des Actes sincères , un 

 document grave , authentique , et vraiment digne de 

 l'histoire. 



L'existence de cette ancienne Vie nous était révélée 

 par des monuments d'une haute antiquité. Ainsi le 

 moine Adémar , dans l'épître oti il rend rend compte 

 de la discussion qu'il eut, l'an 1028, avec Benoît de 

 Cluse sur la question de l'apostolat, rapporte ces 

 paroles de son antagoniste : « Quelques-uns ont cou- 

 tume de dire que son ancienne Vie (de saint Martial) 

 périt dans un incendie quand ce monastère fut con- 

 sumé par les flammes (2) , et que dans cette Vie il n'y 



(1) « Atque , si unum Martialis nomen exemeris , reliqua 

 omnia ficta videbuntur. » ( Bosquet, Histor. eccl. gallic. , c. 23 , 

 part. 1 , p. 44.) 



(2) Le monastère de Saint-Martial fut incendié en ^52. (V. 

 Adémak , Patrolog. , T. CXLI , col. 82.) 



