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« Kec tamen antique curavit crederelibro, 

 Vulgari famœ tribuens ca qucc referebat. » 



Ce qui étonnait Pierre le Scolastiquc, c'est que cet 

 écrivain anonyme, au lieu de s'appuyer sur le témoi- 

 gnag-e d'Aurélien , ne citait le témoig-nage d'aucun 

 ancien livre, mais attribuait à la tradition populaire 

 ce qu'il rapportait. 



C'est là, en effet, ce qui caractérise les anciens 

 Actes de saint Martial , et ce qui prouve leur antiquité. 

 L'écrivain anonyme dont ils sont l'ouvrage n'avait 

 garde de citer le faux Aurélien , qui n'est venu 

 qu'après lui. Comme il n'y avait alors rien d'écrit sur 

 saint Martial , excepté peut-être les diptyques de 

 l'Église de Limoges où figurait le nom des évêques les 

 plus célèbres, cet écrivain avait consulté la tradition, 

 et avait composé son récit d'après les souvenirs tradi- 

 tionnels. Voilà pourquoi , en parlant de la résurrection 

 d'un compagnon de saint Martial , il s'exprime ainsi : 

 « Cequi arriva, comme l'atteste la renommée populaire [\] »; 

 de même, en parlant du martyre de sainte Valérie, il 

 s'exprime en ces termes : « Et elle fut mise à mort, 

 dit-on, par son fiancé, encore païen (2) ». 



« Magnaque vix tangens, contendit condere lumen. » 



« Il effleure à peine les traits principaux de la Vie de 

 saint Martial, et il s'ejfforce d'enfouir cette lumière. » 

 — C'est là le reproche capital que Pierre le Scolastique 

 adresse à l'écrivain anonyme. On voit que tous les 



(1) « Quod factum est, ut ndgifama testatur. » 



(2) « Et postea, ut/erhir, a sponsô ?uo , adhuc gentili , inte- 

 rempta fuit. » 



