MÉMOIRES. 163 



miracles opérés depuis le commencement du vii^ siècle 

 jusqu'en 855 , et le premier miracle qu'on y raconte se 

 rattache à l'élection de saint Loup , évêque de Limoges, 

 qui eut lieu sous Clotaire, en 614. Le P. Papebroch , 

 dans son manuscrit, avait trouvé ces trois opuscules 

 réunis sous le même titre ; mais , ayant remarqué la 

 conclusion qui termine le premier opuscule et le pré- 

 ambule qui commence le second , il avait conjecturé 

 que ces deux parties de son manuscrit n'étaient pas 

 du même auteur, et que la première avait été écrite 

 avant la seconde : il avait deviné juste. En effet , en 

 faisant des recherches à la Bibliothèque impériale, nous 

 avons trouvé, dans le manuscrit 2768 A, fol. 81 , ce se- 

 cond opuscule, détaché du premier, et transcrit séparé- 

 ment. Donc ce premier opuscule , qui n'est autre chose 

 que la seconde moitié de la légende anonyme de saint 

 Martial, est antérieur, parla date et par la rédaction, 

 aux deux opuscules suivants, écrits, d'après les 

 Bollandistes , de 614 à 855; et c'est pourquoi , avant de 

 savoir que cet opuscule n'est qu'une moitié de l'ancienne 

 légende , nous avions dit qu'il « nous paraissait avoir 

 été écrit au vr siècle (1) ». Donc la légende anonyme 

 de saint Martial , dont ce premier opuscule n'est qu'un 

 extrait , est antérieure à l'an 61 4 , et le vi" siècle est la 

 date la plus récente qu'on puisse lui assigner. 



3» Du reste, en étudiant les caractères intrinsèques 

 de cette légende , on ne peut s'empêcher de reconnaître 

 qu'elle ressemble parfaitement aux légendes de cette 

 époque , et notamment à celles que Fortunat et Gré- 

 goire de Tours nous ont laissées. Le prologue, dont le 



(.1) Dissertation sur l'apostolat de saint Martial, ik 57 , note 2. 



