W)(i CONGRÈS SCIENTIFIQUE UE l'RANCE. 



et , d'autre part , il fait envoyer par les disciples des 

 apôtres saint Saturnin, un de ces sept évêques, saint 

 Ursin, un de leurs disciples, et il attribue à saint Clé- 

 ment, disciple des apôtres , la mission de saint Eutrope 

 de Saintes. Quant à saint Martial , après avoir dit, dans 

 son Histoire des Francs, qu'il avait été envoyé sous 

 l'empire de Dèce, il dit simplememt, dans son Livre des 

 Confesseurs , qu'il fut envoyé par les évêques de Rome. 

 Quels évêques? il n'en sartrien. Et pourtant, la pre- 

 mière année de l'empire de Dèce, l'évêque de Rome 

 était saint Fabien. Pourquoi ne pas le dire s'il était 

 sûr de son fait? Sans doute pour n'être pas trop en 

 contradiction avec lui-même: il aime mieux laisser la 

 question dans le vag-ue. Mais n'était-ce pas faire l'aveu 

 de sa méprise ou de son ignorance? — 11 ajoute d'ail- 

 leurs que saint Martial était venu d'Orient avec ses 

 deux compagnons : cette donnée, conforme à la tradi- 

 tion consignée dans la lég-ende du faux Aurélien , ne 

 convient-elle pas mieux au i" siècle qu'au iir ? Est-ce 

 au r'' ou au iir siècle que l'Orient envoyait des disci- 

 ples de Jésus-Christ dans l'univers? 



La légende anonyme de saint Martial est donc 

 l'expression la plus ancienne, lapins authentique, de 

 la tradition locale sur l'époque delà mission de l'apôtre 

 de l'Aquitaine. Or cette légende dit que saint Martial 

 a été envoyé, non pas par le siège de Rome, mais 

 personnellement par saint Pierre , dont elle cite les 

 actions et les paroles à cette occasion. Donc ou l'his- 

 toire ne doit rien dire sur la date de l'apostolat de 

 saint Martial , ou elle doit dire que , selon la tradition 

 locale , antérieure à tout autre récit , saint Martial a 

 été envoyé par saint Pierre lui-même. 



