MÉMOIRES. 209 



raison du vir siècle ; la lég-ende de saint Georg-es du 

 Velay et de saint Front de Périg-ueux , qui est anté- 

 rieure au IX' siècle , puisqu'elle est résumée par saint 

 Adon de Vienne, ITsuard et Notker le Bèg-ue ; la 

 lég-ende de saint Saintin de Meaux , citée par Hincmar 

 d'après un vieux manuscrit; les lég-endes de saint 

 Julien du Mans, de saint Taurin d'Évreux, qui 

 remontent aussi à une haute antiquité, etc. 



Or, à part la lég-ende de saint Saturnin de Toulouse , 

 qui , d'après une ancienne leçon citée par Grég-oire de 

 Tours, fixe la mission de cet évêque martyr à l'em- 

 pire de Dèce, toutes les autres lég-endes , reproduisant 

 la tradition orale des Ég-lises respectives où elles ont 

 été composées, s'accordent à dire que les premiers 

 évêques des Gaules ont été envoyés par les apôtres ou 

 les successeurs des apôtres , par saint Pierre ou par 

 saint Clément. 



Aussi , dès le commencement du ix' siècle , Hilduin , 

 abbé de Saint-Denis, réfutant Grég-oire de Tours sur 

 l'époque assig-née par cet historien à la mission du 

 premier évêque de Paris, a soin de dire que les 

 lég-endes des saints dont Grég-oire de Tours retarde la 

 mission à l'empire de Dèce ne s'accordent pas du tout 

 avec ce que cet écrivain rapporte par conjecture dans 

 son Histoire des Francs. 



Avant d'aller plus loin , établissons ces deux faits 

 comme incontestables : 1» les lég-endes des saints 

 sont, dans nos diverses provinces, les plus anciens 

 monuments de notre histoire nationale ; 2° les lég-endes 

 de nos premiers évêques s'accordent à faire remonter 

 leur mission à saint Pierre ou à saint Clément. 



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