312 f'ONGllÈS SCrENTIFIQUF. TIF, FRANCE. 



de Byzance ont servi de base et de modèle aux émaux chrétiens 

 du moyen âge. La Valu d'oro est le monument le plus splen- 

 (lide entre tous ceux de cette espèce. Ses émaux éblouissent 

 par la richesse des couleurs et des compositions , par la teauté 

 de l'exécution, par la tincssse et l'éclat de ces minces filets 

 d'or qui cernent et dessinent les figures. Pour les dates, il est 

 bien certain que le fondateur de la basilique de St-Marc , le 

 doge Pierre Orseolo , avait ordonné déjà en 970 , a Constan- 

 tinople , la confection de cette table d'autel ; mais il n'est pas 

 moins certain qu'en 1105, comme c'est prouvé par une 

 inscription et par la figure du doge d'alors, Ordelafo Falieri , 

 la Pala fut renouvelée, et qu'une restauration de 120y pourrait 

 aussi avoir changé ou ajouté quelques émaux. Quant a la res- 

 tauration de 1345, elle donna seulement un encadrement 

 nouveau;» l'ensemble. Il est donc difficile de dire quelles parties 

 de l'œuvre sont de l'une ou de l'autre époque : il faudrait pour 

 cela un examen spécial , toujours fait en comparaison des autres 

 émaux que possède le trésor de Saint-Marc depuis la conquête 

 de Constantinople, en 1204. 



La couronne dite de saint Etienne, qui , d'après une inscrip- 

 tion, a été envoyée par l'empereur grec Michel Ducas (1071- 

 1078) au roi alors régnant de Hongrie , est décorée d'émaux 

 superbes de la même fabrication. 



Une œuvre des plus excellentes est le reliquaire byzantin 

 qui se conserve maintenant à Limbourg sur la Lhan. Les Aiir- 

 nales archéologiques (1857-1858) en donnent une description 

 et des dessins. Mais , si bien faits qu'ils soient , il était impos- 

 sible de reproduire par la gravure la splendeur des couleurs 

 vives et le fini de ces figures tracées avec des fils d'or. L'exé- 

 cution de toutes les parties du reliquaire de Limbourg est aussi 

 parfaite que possible, et tout à fait digne des meilleurs morceaux 

 de la Pala d'oro. Des inscriptions parfaitement intactes et irré- 

 prochables disent que le reliquaire fut fait par l'ordre des 

 empereurs Constantin et Romanos, etqu'il fut complété par les 

 soins du proedros Basile. Le commentaire de M. Krebs cité 

 dans le mémoire de M. Ibach aux Aimales archéologiques 

 montre avec la dernière évidence que ce Constantin ne peut 

 être autre que le Porphyrogénète qui régna de 913 jusqu'il 



