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soit par des élèves nationaux qui ont très-exactement imite 

 les ouvrages de leurs maîtres. 



Après ces monuments, je vous conduis de nouveau, 

 Monsieur, au trésor d'Essen , que j'ai pu admirer une fois de 

 plus en votre compagnie. Vous vous souvenez des quatre 

 graines croix ornées de cabochons, de perles et surtout 

 d'émaux. Trois d'entre elles ont le même caractère technique ; 

 la quatrième semble être un peu plus récente. Deux des pre- 

 mières offrent gravé le nom de l'abbesse Mahthild; la 

 quatrième, celui de l'abbesse Theoiihanu. Le premier nom, 

 écrit des mêmes caractères (le premier H et le T liés ensemble : 

 HT) , se trouve aussi sur le célèbre chandelier à sept branches 

 du chœur de l'église. Nos deux croix doivent donc avoir la 

 même origine, et la troisième ne me paraît pas d'une pro- 

 venance différente. Dans la liste des abbesses d'Essen on ne 

 trouve pas d'autre Mathilde a qui l'on puisse attribuer ces 

 objets précieux que celle qui vivait à la fin du x* siècle , et 

 que l'on prend généralement pour une fille d'Othon II , morte 

 en 997. Sur l'une des croix, on voit, en effet, un émail 

 cloisonné représentant un jeune homme à la tunique bleue, 

 avec un manteau violet semé de fleurons jaunes , qui donne 

 une croix d'or (celle où se trouve cet émail), emmanchée, 

 d'une hampe de bois , à une femme dont les habits sont de 

 même couleur , sauf le voile , qui est vert : elle est accom- 

 pagnée de l'inscription Mahthild abbatissa ; le donateur, de celle 

 di'Otto diix. Les trois Othon n'ont jamais pris d'autre titre que 

 ceux de roi et d'empereur. Les seules personnes a qui l'on 

 puisse appliquer ces noms sont l'abbesse Mathilde (974-1013), 

 fille de Ludolf , fils aîné d'Othon I", que l'on a confondue avec 

 une prétendue fille d'Othon II , et son frère Othon , duc de 

 Souabe (973-982). Ce dernier régnait presque dans le même 

 temps que son oncle Othon II , qui n'était pas plus âgé que 

 lui , et dont il était l'ami intime. 



Ces chefs-d'œuvre sont donc contemporains des autres 

 émaux que nous avons décrits plus haut. La première croix , 

 celle qui est ornée des figures d'Othon et de Mathilde, est 

 posée sur un cristal de roche sculpté de fleurons en style 



byzantin-arabe tout à fait ù la manière de trois reliquaires de 



