MÉMOIRES. 345 



florissait à Byzance , et dans la table d'autel qu'Anas- 

 tase le Bibliothécaire, au ix"" siècle, caractérise par 

 l'épithète de smaltita , et jusque dans le fameux Palidlto 

 de Saint-Ambroise de Milan , dont les bordures seu- 

 lement sont émaillées. Cette autre table d'autel est 

 signée par un certain Wolvinius faber, dont M. Didier- 

 Petit a voulu faire un Limousin , et qui passera plutôt 

 pour un Lombard. Mais Wolvinius a-t-il tout fait 

 lui-même comme il a tout signé ? Ne s'est-il pas fait 

 aider par un ouvrier émailleur? N'a-t-il pas au moins 

 connu les émaux de Byzance ? Rien de cela n'est impos- 

 sible; et il est d'ailleurs certain que l'Italie alors 

 empruntait fréquemment des modèles et des artistes à 

 Constantinople. A Saint-Ambroise de Milan justement 

 j'ai trouvé des mosaïques d'ouvrage grec dans la tri- 

 bune ou abside , plus ancienne que les nefs , et dont 

 la date ne s'éloigne pas beaucoup de l'époque oti vivait 

 Wolvinius. 



Quant aux anneaux émaillés d'Ethelwulf et d'Alhs- 

 tan, prélat anglais du ix" siècle, je n'y verrais encore 

 qu'une continuation des émaux barbares, tant le tra- 

 vail en est simple et grossier; et il doit en être de 

 même des émaux français ou allemands réellement 

 contemporains de Charlemagne. 



Il n'y a plus , il ne peut plus y avoir d'émaux à 

 Constantinople. Mais , à la conquête de 1204, les splen- 

 dides trésors de Sainte-Sophie et des autres églises de 

 la capitale , au lieu d'être entièrement détruits, furent, 

 " en partie , dispersés dans toute la chrétienté occiden- 

 tale. Le doge de Venise se qualifiait de seigneur du 

 quart et demi de l'empire grec : on dirait que le trésor 

 de Sainte-Sophie s'est conservé à Saint-Marc dans cette 



