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proportion. P;ir mnlhear, aucun des émaux {j;TecH (jue 

 la basilique de Venise a recueillis en si p-rand nombre 

 n'est nettement daté : tous doivent être antérieurs à 

 1204, et quelques-uns sont nécessairement beaucoup 

 plus anciens ; car un trésor d'église est l'œuvre des 

 siècles, et se forme pièce à pièce. — Il y a surtout de 

 ces calices énormes propres à la communion sous les 

 deux es]>èces , et dont on ne peut contester la haute 

 antiquité sans reconnaître au moins l'origine grecque , 

 en admettant que l'Église d'Orient en ait conservé 

 l'usage jusqu'au xiir siècle. Mais, à défaut d'inscrip- 

 tions historiques, il serait téméraire de vouloir classer 

 chronologiquement des objets qui sont uniformément 

 du travail le plus beau , le plus parfait, et entre les- 

 quels 11 n'existe que de vagues nuances, résultant 

 peut-être de la diversité des artistes, non de celle des 

 époques. 



Pour obtenir un point de départ assuré et une date 

 positive , il faut recourir à d'autres émaux qui pro- 

 viennent aussi du pillage de Constantinople, ceux du 

 reliquaire, déjà célèbre, de Limburg. C'est un coffret 

 émaillé, long de soixante centimètres et large de 

 quarante-cinq , qui contient un fragment considérable 

 de la vraie croix. On sait qu'il fut donné primitive- 

 ment à l'abbaye des dames nobles de Stuben sur la 

 Moselle par le chevalier Henri d'Ulmen , à sou retour 

 de la croisade. Il résulte des inscriptions gravées et 

 sur l'encadrement intérieur de la croix , et tout autour 

 du couvercle extérieur, que les empereurs Constantin- 

 Porphyrogénète et Romanos ont fait faire le reliquaire 

 de 913 à 959 , et que le couvercle ou volet a été ajouté 

 peu d'années après , de 963 à 969, par un autre Roma- 



