384 CONÇUES SCIENTIFIQUE DE FUANCE. 



Louis. Comme dans les sculptures de cette époque . 

 la draperie est bien jetée, les plis sont simples, bien 

 motivés, et n'ont ni la maipi-re raideur des â^es pré- 

 cédents , ni la manière tourmentée de l'époque pos- 

 térieure. L'usag"e de placer des ang-es au chevet et des 

 animaux aux pieds n'est pas limité, nous le savons 

 bien , au xiir siècle : on en trouve de nombreux 

 exemples dans les xiv%' xv et même xvr siècles; 

 mais c'est surtout au xiii' siècle qn'il fut *en faveur. 

 Enfin ce ciseau a un caractère de candeur et de naï- 



de ne pas rendre l'idée de la mort répugnante pour ceux qui 

 devaientuTi iovLT en passer par là. 



» Or il avait l'habitude d'exprimer d'une manière complète , :i 

 l'aide des détails , des nuances de l'exécution , la pensée qui 

 lui fournissait le sujet de ses monuments, et le sculpteur du 

 Bon Mariage a eu l'éminent et difficile mérite d'obéir à la fois 

 à ces deux prescriptions , qui faisaient loi pour son époque. 



» Il fallait exprimer que la déposition de la femme dans le 

 tombeau avait devancé de plusieurs mois celle de son mari , et 

 il l'a fait , ce me semble, avec la plus charmante délicatesse , 

 sans avoir recours à la décomposition de l'effigie de la défunte, 

 mais en la montrant un peu amoindrie, un peu déprimée ,' un 

 peu dépourvue des sucs vitaux dont la présence a donné le 

 relief au corps , et le lui conserve tant que la vie n'est pas 

 encore loin. L'effigie de l'homme, au contraire, montre, par 

 des caractères opposés , qu'il n'a perdu la vie que depuis peu 

 d'heures. 



» Il ne faut pas confondre la nuance que j'ai tenté d'ex- 

 primer avec la différence de stature, de proportions et de 

 force qu'offrent les deux statues : le sculpteur, dont l'admi- 

 rable talent s'est élevé jusqu'à rendre sensible une distinction 

 si délicate , n'avait eu garde assurément de négliger la dis- 

 tinction tout élémentaire des proportions normales des deux 

 sexes. » 



