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De toutes les questions qui peuvent tenir notre 

 esprit en suspens, Ist' plus importante pour nous, 

 sinon'la plus haute, C'est sans doute la question de la 

 destinée humaine. Quiconque vit sans s'inquiéter du 

 but dé sa vie efface , par une abdication volontaire , 

 le trait essentiel qui le disting-ue des races aveug-les 

 soumises à son empire; et, comme l'a dit Horace, en 

 iin latiff'que je fié' veubi pas traduire i'^^ •'>- 



« vivW^'aniS'imTfiù'nd'us , Veî amlcà littôsus ». 



Quiconque se préoccupe de ce problème , et le résout 

 par une erreur, est semblable au voyageur qui s'égare 

 dans les ténèbres,. et que des feux trompeurs attirent 

 vers un abîme. Les uns et les autres perdent le prix 

 de la vie; car il n'est donné qu'à ceux qui le con- 

 naissent , et l'aiment , et font eifort pour le saisir. De 

 là des existences tristement manquées , et d'immenses 

 activités stérilement dépensées à faire , suivant un 

 mot célèbre, «.de g-rands pas hors de la route ». 

 Donc , Messieurs , puisque la créature raisonnable ne 

 ressemble ni au trait qui suit avec une aveugle 

 fidélité l'impulsion reçue du dehors , ni à l'animal qui 

 obéit à d'irrésistibles instincts, sans savoir oii ils le 

 conduisent, puisque c'est un privilège de ne pouvoir 

 parvenir à sa fin qu'à condition de la connaître , il 

 faut savoir où nous allons. Qui nous le dira? Qui com- 

 mencera de répandre sur le mystère de notre destinée 

 des chirtés que les enseignements de la foi rendront 



