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que d'autres , fort inférieures, le distinguent avec une 

 sagacité presque infaillible. D'où vient-elle donc? 

 Uniquement de ce que les unes, vivant, pour ainsi 

 dire , au dehors , cherchant la règle de leurs actes dans 

 les mobiles intérêts de la vie présente , étourdis par le 

 bruit des choses qui passent , ne savent pins entendre 

 la voix calme et grave qui ne parle qu'au dedans ; — 

 tandis que les autres rentrent sans cesse en elles- 

 mêmes, et conservent, au milieu des pr^^occupations les 

 plus violentes , l'attitude recueillie d'un disciple qui ne 

 veut rien perdre des leçons du maître, et qui, si la 

 pensée de celui-ci reste encore obscure , le consulte de 

 nouveau , et l'interroge avec une respectueuse obsti- 

 nation jusqu'à l'entier éclaircissement de ses doutes. 

 La vérité, Messieurs, ne se refuse jamais à cette per- 

 sévérance sincère : elle n'échappe qu'à ceux qui la 

 poursuivent loin de leur conscience , et loin de ce 

 royaume de Dieu que l'Évangile nous apprend à 

 chercher au dedans de nous-mêmes. 



Enfin, quand la destinée est connue , quand la route 

 est tracée , il reste une troisième question qui est par 

 excellence la question pratique de la vie morale : il 

 reste à comparer notre conduite à nos devoirs, h 

 constater les pas que nous avons faits en avant ou en 

 arrière, à voir où nous en sommes de ce progrès 

 continu qui est la loi des êtres perfectibles. Je 

 crains de prouver des choses trop claires en m'ar- 

 rêtant à établir que la connaissance de l'âme par 

 l'àme est le principal et presque l'unique moyen de 

 résoudre cette question de fait, qui, sans cesse posée 

 devant la conscience, ne reçoit qu'au dernier jour de 

 notre vie mortelle sa solution définitive ; ot. je n'ai pas 



