468 CONGRÈS PCIENTTFIQUK DE FRANCE. 



devient la formule souveraine du 'législateur ami de 

 l'humanité. De là ces théories riantes et ces org-anisa- 

 tions merveilleuses qui promettent de supprimer la 

 souffrance, de doubler la durée moyenne delà vie, et 

 d'en remplir les instants par une succession de plaisirs 

 où , comme on sait, les fréquents festins ne .sont point 

 oubliés. Mais cela aussi est un rêve, et chacun s'a- 

 perçoit bien vite que , dans cette égalité tant désirée , 

 sa part serait moindre que ses désirs. C'est pourquoi 

 chacun reprend son droit, le seul qui puisse logique- 

 ment subsister dans la morale publique du sensua- 

 lisme , le droit de ne penser qu'à soi , et de se consi- 

 dérer comme un centre oii tout doit aboutir. Vous 

 savez ce qui en résulte, et ici encore je laisse à vos 

 souvenirs historiques le soin d'achever par les faits 

 une démonstration commencée par le raisonnement. 



Dans ce naufrage de toutes les saintes choses, l'art 

 du moins surnagera-t-il ? ÎNe le croyez pas, Messieurs : 

 le beau tient au vrai et au bien par des liens trop 

 intimes pour survivre long-temps à leur destruction 

 dans les âmes. De même que la vie, si vous en effacez 

 le but supérieur qui l'explique et les devoirs qui 

 doivent la remplir, n'est bonne qu'à procurer au corps 

 la plus grande somme possible de jouissances, de 

 même.l'art, si vous lui retirez l'idéal , le drame, si vous 

 lui ôtez ces luttes intérieures qui en font la beauté, 

 ne sont plus, comme je l'ai dit, que des industries 

 destinées à rendre à l'homme , sous une autre forme, 

 les sensations agréables qu'il poursuit dans la vie 

 réelle. Et là encore nous né pouvons chercher que le 

 plaisir physique , prolongé par l'illusion de la scène 

 ou de la couleur, et rendu plus intense par le 



