MÉMOIRES. 481 



psycholog-ie toute personnelle. Eng-ag-és dans cette 

 voie, tantôt nous érig-erons en loi g-énérale des 

 accidents individuels, tantôt nous ne reproduirons pas 

 dans la science des traits importants de la nature 

 humaine, parce que dans le sujet que nous aurons 

 observé , c'est-à-dire en nous-mêmes , ces traits étaient 

 effacés. 



Or voulez-vous savoir oii cela mène en morale, 

 en log-ique, en relig-ion, et ailleurs? A créer des 

 systèmes , au mauvais sens du mot, c'est-à-dire des 

 théories qui , fondées sur une connaissance incomplète 

 de ce qu'est la nature humaine , s'écroulent dès qu'on 

 la restitue dans son intégrité. Supposez , par exemple , 

 un homme d'un caractère fortement trempé , tel que 

 nous aimions à nous représenter les vieux Romains , 

 trop pénétré du sentiment de sa dig-nité pour céder 

 aux faiblesses de la chair, et pour paraître sensible 

 aux coups de la fortune , trop fier pour avoir de la 

 vanité , trop org-ueilleux pour chercher ailleurs qu'en 

 lui-même le principe et la récompense de sa vertu : 

 chargez un tel homme de faire un système de morale, 

 et vous aurez le stoïcisme, c'est-à-dire une doctrine 

 impitoyable , une doctrine qui ne comprend ni les 

 faiblesses ni les besoins de l'humanité ; une doctrine 

 sans amour et sans espérance; une doctrine frag-ile, 

 parce qu'elle repose sur le fondement ruineux de 

 l'org-ueil. A côté de lui , placez une âme sans élan et 

 sans vigueur, habituée, par une éducation molle, à 

 ne penser qu'à soi, à jug-er la vie insupportable si 

 elle n'est pas enveloppée de jouissances comme d'un 

 duvet moelleux oii viennent s'amortir toutes les 

 douleurs, à ne plus concevoir enfin qu'on puisse ag-ir 

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