486 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



rares intervalles, mais éclatante, mais mêlée à tous 

 les grands phénomènes psychologiques , mais sans 

 cesse observable , tantôt à la surface de l'âme , et tantôt 

 dans ses profondeurs. Les questions que ces faits 

 soulèvent sont celles qui contribuent le plus à donner à 

 la psychologie ce caractère de science vivante et pra- 

 tique qu'elle doit tenir à honneur de conserver : elles 

 se posent devant toute raison qui pense, devant toute 

 âme préoccupée du devoir et de l'avenir. Et ce sont 

 précisément celles-là que la psychologie écarte quand 

 elle se fait rationaliste. Je ne m'étonne plus que, 

 ainsi mutilée , parquée dans un cercle de questions 

 étroites, exilée de la plus belle portion de son do- 

 maine , condamnée au silence sur les points où l'hu- 

 manité aurait intérêt à l'entendre , personne aujour- 

 d'hui ne paraisse la prendre au sérieux. 



2" La vraie psychologie, si elle a des vérités bles- 

 santes pour l'orgueil , constate aussi des faits qui 

 semblent fort durs aux âmes faibles , plus disposées à 

 suivre qu'à remonter la pente des instincts sensuels. 

 De là, un secret désir que ces faits, décrits par les 

 philosophes spiritualistes , ou soient chimériques, ou 

 s'expliquent d'une façon moins inhumaine. Et de là 

 aussi, en vertu des mystérieuses influences que la 

 passion exerce sur la pensée , l'habitude de voir les 

 choses, non comme elles sont, mais comme on les 

 voudrait : « Si la volonté était libre , si les idées ne 

 venaient pas des sens, si la notion d'une loi obliga- * 

 toire était inhérente à la raison , si l'âme était distincte 

 du corps, si elle avait sa vie à part et sa destinée 

 supérieure , si , parmi les instincts , il y en avait qui ne 

 fussent en nous que pour être combattus, la vie 



