544 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



inflexions difl^érentes ; le cri de l'homme devint un 

 chaut ; enfin le chant se transforma en paroles , parce 

 que la pensée réclamait son expression : car les idées 

 s'étaient ajoutées au sentiment. Il fallait que l'articu- 

 lation de la consonne précisât le son de la voyelle, et 

 l'onomatopée produisit ainsi les radicaux des langues. 

 A mesure que l'homme fait connaissance avec la vie, 

 les idées s'ajoutent aux idées; la raison perçoit entre 

 elles des rapports, les associe, les classe pour en 

 former des jugements. Les simples radicaux de 

 l'idiome ne suffisent plus : il faut qu'entre eux aussi 

 s'établissent des rapports et des associations : le mot 

 verbe unit le sujet à son attribut; la proposition est 

 formulée ; les particules et les désinences enchaînent 

 les propositions ; le discours tout entier est constitué ; 

 et désormais, quoi que l'homme pense, quoi qu'il 

 éprouve, il l'exprimera par la parole. Sans doute 

 l'instinct d'imitation, que l'homme partage avec 

 certaines races d'animaux, n'a pas été étranger à 

 cette conquête, mais comme auxiliaire seulement, et 

 non comme cause efficiente. La Genèse a donc raison 

 de nous dire : « Dieu fit passer sous les yeux d'Adam 

 tous les êtres qui devaient subir son empire, et 

 Adam les désigna chacun par son nom » . L'enfant au 

 berceau ne procède pas autrement à mesure que 

 la mère provoque le développement de ses facultés. 

 Toutes les considérations qui précèdent prouvent, 

 j'espère, jusqu'à l'évidence, la communauté d'origine 

 du chant et de la parole, puisque la voyelle cons- 

 titue l'élément essentiel de l'un et de l'autre : si bien 

 que toute pai'ole est une musique par la nuance 

 infinie des accents et des inflexions, comme aussi 



