■Jfif* CONGRÈS SCIENTIFIQTIR DE FRANCE. 



baser sur le demi-ton ou lima, produit par le 

 rapport de vibration 243 : 256. L'étendue de l'octave 

 ne renferme plus ainsi que douze demi-tons : c'était ce 

 que les Grecs appelaient Véchelle chromatique. 



Enfin la lang-ue g-recque atteint sa perfection , 

 et déploie toute sa puissance. Le demi-ton devient un 

 intervalle trop compliqué , trop mou , pour sa mé- 

 lodie, et le g-enre diatonique, qui prévaut, forme défi- 

 nitivement son tétracorde d'une succession de quatre 

 deg-rés conjoints présentant deux tons et un demi- 

 ton diversement disposés, suivant les modes dorien , 

 phryg-ien ou lydien , etc. Après cette dernière trans- 

 formation , le g-enre enbarmonique et le g-enre chro- 

 matique disparaissent de la pratique, et n'appar- 

 tiennent plus qu'à la théorie. 



Renfermé d'abord dans un tétracorde unique, le 



g-enre diatonique des Grecs n'eût été qu'un accent 



insuffisant de la poésie s'il n'eût tiré tous ses effets 



musicaux du rhythme, le plus varié, le plus émouvant 



qu'ait jamais créé la faculté esthétique de l'homme; 



mais bientôt Terpandre, et surtout Timothée, en 



superposant plusieurs tétracordes coordonnés d'après 



les principes divers des modes , étendirent l'échelle , 



et enrichirent la déclamation d'une foulede nouvelles 



inflexions mélodiques. Cependant le rhythme , dont les 



ressources se développaient à l'infini , resta l'élément 



le plus puissant de la musique grecque jusqu'à la 



chute de l'empire romain. A cette époque , la Grèce 



abandonna à l'Italie ses anciennes traditions musicales, 



et adopta pour son Église les mélodies et les rhythmes 



de l'Orient. 



Quittant les Hellènes, si nous suivons maintenant 



