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attenter à la sûreté de l'Etat. Les éphores coupent trois 

 cordes à la lyre de Terpandre, et bannissent Timothée , 

 parce que ces deux artistes voulaient innover dans l'art 

 qu'on croyait immuable comme l'équilibre du monde ! 

 Platon, Athénée, Plutarque, nous en rendent témoi- 

 g-nag-e , la musique embrassait toutes les connais- 

 sances humaines , consacrait tous les actes des 

 magistrats; au g-ymnase , à la tribune, il fallait se 

 conformer à ses préceptes. Ou sait que Caius Gracchus, 

 dans toute la fougue de l'éloquence, prêtait l'oreille 

 à la flûte d'un esclave qui, caché derrière lui, diri- 

 geait son débit. Qu'on ne s'étonne plus si l'antiquité 

 tout entière attribuait à la musique seule une origine 

 divine : tous les peuples ont été unanimes dans leur 

 vénération pour Fart qu'ils croyaient régissant l'uni- 

 vers entier. De nos jours , chez les Chinois, les sen- 

 tences du pieux Lao-tseu se chantent encore, de 

 même que les préceptes des Pouranas chez les Indous. 

 Pour nous , forcés par le divorce de la poésie et de 

 la musique de créer à celle-ci un élément irrésistible 

 d'expression, une source inépuisable de variété dans 

 l'unité, une consonne énergique qui articule la 

 voyelle ; laissant au plain-chant son rhythme indé- 

 terminé , nous avons fait entrer dans notre mélodie et 

 dans son harmonie tous les mètres poétiques des 

 anciens, infiniment plus multipliés, plus riches 

 peut-être. 



Les anciens mètres prosodiques sont devenus dans 

 notre musique la mesure à deux , à trois , à quatre, à 

 six et même à cinq temps égaux ; moule rhythmique 

 où les durées des sons et des silences s'enferment pour 

 acquérir plus de puissance, en rendant l'unité de 



