646 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



dehors une règle et une mesure : cette règ-le , vous la 

 portez dans votre raison et votre cœur, et l'on pour- 

 rait, avec un léger changement, vous appliquer le 

 vers d'Horace : 



« Est mihi purgatam crebro qui personet aurera ». 



La conséquence que la logique la plus élémentaire 

 déduit de ces prémisses est bien simple. Une action est 

 moralement bonne quand elle est conforme à la 

 raison ; une action est moralement mauvaise quand 

 elle est contraire à la raison; et , comme la morale est 

 la science du bien et du mal , du juste et de l'injuste , 

 la morale relève tout entière de la conscience. 



Cette doctrine , au reste, n'est pas nouvelle. Socrate 

 l'enseignait il y a deux mille ans à la jeunesse 

 d'Athènes ; et , lorsque l'épicuréisme , mal interprété , 

 commença à énerver la société antique, Zenon, 

 laissant les voies où le génie d'Aristote et celui de 

 Platon s'étaient égarés , essaya de retremper les 

 cœurs amollis de la Grèce aux sources d'une morale à 

 laquelle Montesquieu attribue l'honneur d'avoir 

 arrêté la décadence et retardé la chute de l'empire 

 romain. Cet esprit de la morale antique, épuré au 

 contact du christianisme, traversa le moyen âge, et 

 vint encore animer de son souffle les plus beaux 

 siècles et les plus beaux génies des temps modernes. 

 « Il y a, s'écrie Fénelon, un soleil des esprits qui les 

 éclaire tous beaucoup mieux que le soleil visible 

 n'éclaire les corps : ce soleil des. esprits nous donne 

 tout ensemble sa lumière et l'amour de sa lumière 

 pour la chercher. Ce soleil de vérité ne laisse aucune 

 ombre , et il luit en même temps dans les deux 



