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degrés de cette union mesurent les différents degrés 

 de la vertu , et la morale a une méthode « par laquelle 

 on peut conduire les âmes les plus communes à cet 

 état de perfection oii un acte continuel et im- 

 muable de contemplation et d'amour les dispense 

 pour toujours de tous les autres actes de religion , 

 ainsi que des pratiques de piété les plus indispen- 

 sables selon l'Église catholique ». Le quiétisme , per- 

 sonne ne l'ignore , est jugé depuis long-temps. 

 Bourdaloue, consulté par M""" de Maintenon sur 

 cette matière délicate , répondit : « Ce qui serait à 

 souhaiter dans le siècle où nous sommes, ce serait 

 qu'on parlât peu de ces matières, et que les âmes 

 mêmes qui pourraient être dans l'oraison de contem- 

 plation ne s'en expliquassent jamais entre elles , et 

 encore rarement avec leurs pères spirituels » . Bossuet, 

 vengeant le sens commun , et défendant l'orthodoxie 

 catholique, après avoir dans les premiers temps 

 montré à M""" Guyon une bienveillance toute pater- 

 nelle, traita l'archevêque de Cambrai avec une sévé- 

 rité que l'on jugerait excessive si l'on pouvait oublier 

 la grandeur de la cause qui se traitait et les dangers 

 qui auraient bientôt menacé l'Église. Tous ces grands 

 hommes du siècle le plus sage que la France ait connu 

 se faisaient une idée saine de l'homme , de sa puis- 

 sance, et savaient , contrairement aux cartésiens, lui 

 conserver sa liberté et sa grandeur sans atténuer la 

 puissance divine , et, contrairement aux mystiques, 

 régler et guider son cœur sans porter atteinte au 

 plus noble de ses sentiments, l'amour divin. 



Est-ce donc à dire que la morale soit absolument 

 indépendante de la science de Dieu? Si c'était ici le 



