072 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



L'ftme de l'homme est une particule de Dieu , une 

 petite portion de l'âme universelle. Après la mort , 

 elle remonte vers les deux , et habite les astres. Elle 

 converse avec les dieux, et cet état dure jusqu'à ce 

 que , le monde consumé , elle et tous les dieux se con- 

 fondent pour ne former plus qu'un seul être , qui est 

 Jupiter. 



Partant de ce principe org-ueilleux : l'homme est un 

 dieu, les stoïciens arrivent à des conséquences hors de 

 proportion avec les faiblesses et les besoins de la 

 nature humaine : « Le sage doit être sans passions , 

 parce qu'il est impeccable; il est divin, car il y a 

 comme un dieu en lui ; il est saint , car il évite toute 

 faute contre la divinité. Cependant la doctrine lui 

 permet de se marier, et d'avoir des enfants; elle l'en- 

 gage aussi à prendre part aux atfaires publiques pour 

 bannir les vices de la société , et encourager la vertu. 

 Le sage doit être inaccessible à la pitié, et n'avoir 

 d^ndulgence four personne. La douleur pour lui n'est 

 pas un mal : il voit sans pitié les maux qui affligent 

 l'humanité ; il contemple d'un œil sec la mort de ses 

 parents et de ses amis. 



Cette philosophie méconnaît les lois de la nature ; 

 elle fait profession d'une morale inexorable. Cependant 

 Zenon , l'inventeur de ces belles maximes , eut 

 l'étrange idée de s'étrangler à l'âge de quatre-vingt- 

 dix-huit ans , et , depuis cette époque , ses disciples ont 

 regardé le suicide comme une chose légitime. 



La secte épicurienne arrive à l'indifférence pour ne 

 pas sortir de cet état de tranquillité qui est le bien 

 suprême. Le stoïcien reste impassible devant les 

 maux qui affligent l'humanité par un sentiment 



