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d'orgueil féroce et d'amour - propre implacable. 

 Parties d'un point diamétralement opposé, les deux 

 philosophies arrivent à une conséquence commune : 

 l'une et l'autre prêchent l'indifférence. 



Combien est grande et sublime la charité chrétienne, 

 qui fait que nous compatissons aux souffrances et aux 

 douleurs de nos frères , que notre cœur les partage , et 

 que nous cherchons à les soulager ! 



CHAPITRE III. 



Les Romains en présence de la secte épicurienne. 



Les Romains, qui eurent un si faible commencement , 

 s'étaient élevés par des maximes sévères et par des 

 pratiques d'une extrême rigidité. Leurs divinités 

 étaient respectées. La famille romaine était chose 

 sainte et pure. Rien n'égalait la dignité de la ma- 

 trone romaine et son irréprochable chasteté. Le père 

 de famille était comme le représentant de la divinité ; 

 ses enfants l'entouraient , respectueux et timides , au 

 sein du foyer domestique. Le droit primitif lui-même 

 était un droit sacré : aux dieux seuls appartenait 

 l'autorité, c'est-à-dire l'initiative des choses hu- 

 maines. Toutes les magistratures étaient des sacer- 

 doces. Rien ne se faisait dans l'État que les augures 

 et les aruspices n'eussent consulté la volonté des dieux. 

 L'intervention divine se mêlait à tous les événements 

 de la vie publique pour les consacrer : les mariages , 

 les testaments, les affranchissements, les contrats 



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