674 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



civils se faisaient au moyen de formules sacramen- 

 telles. 



Tout concourut pour former les Romains aux 

 vertus guerrières. La gloire était leur plus grande 

 passion. Salluste, dans la Conjuration de Catilina, trace 

 ainsi le tableau de l'antique vertu de Rome : ■ La 

 jeunesse , dès qu'elle était en état de porteries armes, 

 apprenait l'art militaire dans les camps. C'était pour 

 de belles armes , pour des coursiers de bataille , et non 

 pour des courtisanes et des festins, qu'on les voyait 

 se passionner ; pour de tels hommes , il n'y avait 

 point de fatigues extraordinaires, point de lieux d'un 

 accès rude ou difficile, point d'ennemis redoutables 

 sous les armes : leur courage avait tout dompté 

 d'avance. » 



Tite-Live nous raconte comment la secte épicu- 

 rienne apparut pour la première fois à un Romain de 

 vieille roche , et quelle imprest^ion elle produisit sur 

 lui. 



C'était au temps de la guerre de Pyrrhus. Les 

 Romains, vaincus dans un premier combat, avaient 

 envoyé Fabricius, personnage consulaire, racheter 

 les prisonniers. Un jour, à Tarente , la ville amollie 

 par les plaisirs, efféminée par le luxe et la volupté, 

 Fabricius se trouvait à la table de Pyrrhus. Le service 

 était magnifique ; les vins et les mets, exquis. Le 

 Romain , frugal et ménager, n'était pas habitué à ce 

 faste et à cette profusion. Fabricius était placé à côté 

 du grec Cinéas, le conseiller intime et le premier 

 ministre du roi d'Épire. C'était un homme instruit et 

 un agréable causeur. Cinéas vint à parler des philo- 

 sophes de la Grèce , entre autres d'Épicure , et dit que 



