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croyances'des Romains. On les professait ouvertement 

 au forum, au sein même du sénat : comment n' au- 

 raient-elles pas pénétré .d&n^ .le§:^,pa§se&,.4;ojaJQi;rs 

 avides de nouveautés? t,B in p asnimofî sel nuct ir:c1 

 -'^T Qicéron , plaidant .^m.1 Clnentius , devant ;fta ; im- 

 posant tribunal, en présence de la foule du penple , 

 accourue pour entendre cette voix éloquente, s'écrie 

 que la mort n'est que l'anéantissement de toute sen- 

 sation, et traite de fable eit d'ineptie .la croyance que 

 l'on puisse souffrir dans unautry nion^&ill all^g-ue à 

 ■ciet ég-ard l'opinion commune ^/rf^worf pm^r^^intelli- 

 gunt. Sans doute , Cicéron , l'homme, iqnij a é&Mt, le 



tjlivre de la Nature des dieux, ne faisait parade d'une 

 telle doctrine que pour les besoins de la cause ; mais 

 que dirait-on si un a,y£|Cja,t iigjA<?]tfe Jiepxp;S,;plaj<^g,ij;,de 

 semblables moyens?':') =otn;r^ri -îf --inrh onof- l'a'r: 

 ,!< Salluste, dans son Histoire] de la conj^ra.ti,oa de 

 Catilina, nous ^ conservé les discours a-prononcés 

 au sein du sénat par Gésar et par Caton-'iSi, Q^sar 



..jîi'avaitpas trempé dans cette conspiration, au moins 

 tout porte à croire qu'il la voyait fîivorablement. Les 

 ambitieux aiment les temps de discordes et de^^ révo- 

 lutions; ,, car K ils [espèrent saisir, 48,, pouvoir. .„G!ésar 

 penchait donc à l'indulgence. Voterait-^pn : la , naort 

 des complices de Catilina? telle était la question,;, et 

 César, le plus g-rand des élèves d'Épicure, faisait sa 

 profession de foi. A quoi bon , disait- il, faire périr 



-■,les conjurés? Cela est contraire à la justice et aux 



u^-coutumes des Romains. Qu'on les incarcère .donc dans 

 de solides et étroites prisons. Mais à quoi bon les 

 punir de la peine capitale? . Qn'est-ce que la mort, 

 après tout? Dans l'aflliction, comme dans l'infortune , 



