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de ce douloureux abaissement : les armées romaines 

 continuèrent long-temps leurs succès , seul exemple 

 peut-être qu'on puisse sig-naler parmi les nations 

 amollies par les richesses, le luxe et la volupté; elles 

 surent conserver toute leur héroïque valeur. Et, si 

 on trouve parmi elles moins de discipline et plus d'in- 

 subordination, au moins conservèrent-elles l'amour 

 du drapeau et celui de la gloire. « Ainsi , dit 

 Montesquieu , les vertus guerrières restèrent après 

 qu'on eut perdu toutes les autres. » 



Conclusion. 



Nous sommes arrivé à la fin de nos preuves , et il 

 nous semble que nous avons démontré que l'école 

 épicurienne est une des principales causes de la déca- 

 dence de l'empire romain. Qu'il nous soit permis de 

 nous résumer en quelques mots. 



Nous l'avons dit : Dieu a déposé dans le cœur 

 humain un besoin naturel de croire, de prier, 

 d'espérer ; notre faiblesse sent vivement la nécessité 

 de s'appuyer sur quelque chose de plus fort , de plus 

 élevé , de moins périssable que ce qui frappe nos sens. 

 Nous éprouvons parfois de vagues aspirations vers 

 l'infini , et tout notre être se révolte contre la pensée 

 du néant. 



L'histoire nous montre que les peuples ne peuvent 

 pas vivre sans religion. La religion fait le peuple à 

 son image : quand elle est forte , et s'appuie sur un 

 sacerdoce respecté et un culte public, elle sort des 

 temples , et constitue la cité de la terre à l'exemple de 



