696 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



récrieront sur la possession ininterrompue dont je viens 

 d'arguer : il faut donc que je la mette hors de doute. 



Certes je ne veux ni penser ni dire que l'ancien 

 chanoine rég'ulier de Saint-Augustin, le docteur en 

 théologie, le quasi-cavàinal de la sainte Église ro- 

 maine ait ignoré ce que je vais vous rappeler, 

 Messieurs. Cela se trouve dans un livre que quelques 

 académiciens, universitaires ou professeurs même 

 très-savants de nos jours, peuvent fort bien n'avoir 

 jamais lu ou avoir oublié , mais dont , au temps 

 d'Érasme , aucun lettré ne se serait dispensé de savoir 

 parfaitement le contenu. 



Érasme donc savait que , à la messe et aux litanies , 

 on chante Kyrie éléison , et non pas Kmié élééson. Il 

 savait que, à l'adoration de la Croix, le vendredi- 

 saint, on chante Agios ischyros, eleison imas, et 

 non pas Agios ischuros, élééson émas. Il savait que les 

 Romains disaient Jîgyptus comme nous disons Égupte , 

 et non pas Aïguptos ou Aïgypte [\). 



Les différences de prononciation des consonnes n'ont 

 pas en cette matière la même gravité que celles des 

 voyelles, parce qu'elles dépendent du dur et du doux, 

 que des contemporains emploient ou n'emploient pas 

 selon les dialectes locaux : témoin le kien , le kène et la 

 chument, que les Normands d'aujourd'hui nous 

 donnent au lieu de chien , de chêne et de jument , 

 tandis qu'ils disent , comme nous , cheval et chaîne 



(1) Ce dernier exemple n'a de valeur que relativement îi la 

 prononciation des diphthongues «<, n d'après la grammaire de 

 Furgault ; mais Gail croit que ai se prononçait comme je des 

 Latins, comme notre È ouvert. 



