62 n. Morphologie. 



Verschiedenheit des Weichkörpers begründet, dass die bisherige Eintheilimg dieser F'amilie, 

 die ich in Ermangelung einer besseren vorläufig beibehalte, den natürlichen Verwandtschafts- 

 beziehungen der einzelnen Arten keineswegs entspricht. — 



Das Skelet ist, wie bei den Radiolarien (mit Ausnahme der Acantharia) überhaupt, 

 ein Kieselskelet. Es ist jedoch noch keineswegs ausgemacht, dass die Radiolarienskelete aus 

 reiner Kieselsäure bestehen; es ist vielmehr ebenso gut möglich, dass die Kieselsäure, ähnlich 

 wie bei den Diatomeenschalen, in eine organische Substanz eingebettet ist. Um über diesen 

 Punkt ins Klare zu kommen, kann man zwei Wege einschlagen: entweder sucht man die 

 Entstehung des Skeletes zu ermitteln, oder man vergewissert sich durch Entkieselung der Nadeln 

 über Vorhandensein oder Fehlen einer organischen Grundlage. Ein dritter Weg, der aber nicht 

 so zuverlässig ist, wie die beiden anderen, besteht darin, dass man die Art und Weise des 

 Wachsthums der Skelettheile festzustellen sucht. 



Ich habe früher den dritten Weg eingeschlagen und zog aus der Thatsache, dass man 

 bei Sph. ptinctatmn in derselben Kolonie dicke Nadeln mit langem, massig dicke und feine 

 mit kürzerem, und endlich ganz feine mit sehr kurzem Mittelbalken findet, den naheliegenden 

 Schluss, dass beim Wachsthum der Nadeln der Mittelbalken an Länge zunimmt. Der Beweis 

 dafür ist durcli Beobachtung cultivirter Exemplare Avegen der Menge und der häufigen Lage- 

 veränderungen der Nadeln nicht zu liefern. Andererseits muss, was ich früher ausser Acht 

 gelassen habe, die Erscheinung auch eintreten, wenn mit zunehmendem Alter der Kolonie 

 Spikein mit immer kürzerem Mittclbalken gebildet werden. Untersuchungen, die ich in 

 neuerer Zeit angestellt habe, ergaben, dass diese zweite Annahme, so unwahrscheinlich sie 

 anfangs schien, die richtigere ist, und dass beim Wachsthum der Spikein nur eine Zunahme 

 der Dicke, nicht aber der Länge des Mittelbalkens nachweisbar ist. 



Die Untersuchung von sehr zahlreichen und zu verschiedener Zeit gefangenen Exem- 

 ])laren von Sph. punctatum ergiebt, dass die Länge des Mittelbalkens der Nadeln weder von 

 dem Alter der betr. Kolonie, noch vom Alter der Nadeln selbst abhängig ist. Man findet 

 junge Kolonien (Taf 3 Fig. 24) mit feinen Nadeln, die meist einen langen Mittelbalken be- 

 sitzen, und andererseits alte Kolonien mit kurzem Mittelbalken der Nadeln (Taf. 4 Fig. 13, 

 Taf. 7 Fig. 49). Bei Vergleichung der feinen und der dicken, mit anderen Worten der ver- 

 schieden alten Nadeln einer Kolonie zeigt sich, dass allerdings in alten Kolonien häufig der 

 Mittelbalken um so kürzer ist, je feiner die Nadel (Taf. 7 Fig. 25, 27, 46, Taf. 3 Fig. 6 u. 9), 

 dass jedoch auch der entgegengesetzte Fall (Taf. 7 Fig. 49) vorkommt, oder endlich die Länge 

 der Mittelbalken bei feinen sowohl, als bei dicken Nadeln verschieden ist (Taf. 7 Fig. 23, 26, 35). 

 Nach den mitgetheilten Beobachtungen kann das gleichzeitige Vorkommen von feinen 

 Nadeln mit kurzem, und dicken Nadeln mit langem Mittelbalken in vielen alten Kolonien 

 nur dadurch bedingt sein, dass die Spikein mit langem Mittelbalken gebildet wurden, als die 

 Kolonie noch jung war, und dass in späteren Entwicklungsstadien Nadeln mit immer kürzerem 

 Mittelbalken angelegt werden. Das verschiedene Verhalten des Mittelbalkens zwingt jedoch 

 keineswegs, die Species Sph. punctatum in 2 oder mehrere Arten zu spalten, denn man findet 



