202 ^^ ■ Entwicklung und Fortpflanzung. 



also in einer Stunde einen solchen von 6 Meter zurück. Du es ausserdem feststeht, dass die 

 Kolonien die Veränderungen, welche ihre Vacuolen bei heftigen mechanischen Reizen erlitten 

 haben, nach Aufhören des äusseren Einflusses in kurzer Zeit Avieder ausgleichen und wieder 

 zur Oberfläche emporsteigen, so ist es mir unverständlich, auf welche Weise sie den Meeres- 

 boden erreichen sollen. Eine sehr heftig gereizte Kolonie würde, um in tiefen Meeren den 

 Boden zu erreichen, ungeföhr einen Monat brauchen, doch müsste der Reiz beständig andauern. 

 Da aber beim stärksten Sturme die Wellenbewegung nicht tiefer als bis etwa 50 Meter zu 

 verspüren ist, so werden die ausgewachsenen Kolonien auch nicht viel tiefer hinab- 

 sinken können. 



Dass man TTebergänge der Stadien 3 und 4 nur höchst selten antrifft, habe ich oben 

 (p. 197) durch die Annahme zu erklären gesucht, dass in der reproductiven Periode der 

 jugendlichen Kolonie die Piasmatheile in kurzer Zeit sich sehr bedeutend vergrössern, während 

 der hydrostatische Apparat sich gar nicht oder doch nicht in entsprechendem Maasse ent- 

 wickelt. Die Gesammtmasse der Individuen ist deshalb am Ende des reproductiven Stadiums 

 zu gross, als dass Gallerte und Vacuolen im stände wären, die Kolonie an der Oberfläche zu 

 halten; der Qualster wird in Folge dessen untersinken. Bis zu diesem Punkte sind meine 

 Annahmen durch Beobachtungen gesichert. Icli nehme nun weiter an, dass die Qualster nur 

 bis zu einer Tiefe von 100 — 200 Meter hinabsinken und beim Beginn des älteren vegetativen 

 Zustandes ihren Schwebapparat so weit ausbilden, dass sie nicht tiefer sinken, sondern all- 

 mählich 7AIY Oberfläche zurückkehren. Als Gründe für meine Vermuthung führe ich an, dass 

 das Missverhältniss zwischen der Masse der Individuen und dem hydrostatischen Apparat zu 

 gering ist, um ein schnelleres und sehr bedeutendes Untersinken der Kolonie zvi ermöglichen, 

 und dass die gelben Zellen in den älteren vegetativen Zuständen, welche man an der Ober- 

 fläche oder auf dem Wege dahin antrifft, stets sehr zahlreich sind. Das wäre aber nicht 

 möglich, wenn die Kolonien in der Zwischenzeit bis zum Grunde des Meeres, bis zu einer 

 Tiefe von mehreren Tausend Metern hinabgestiegen wären. Die gelben Zellen würden schon 

 in einer Tiefe von ungefähr 200 Meter unfähig geworden sein zu assimiliren und wären nach 

 einiger Zeit abgestorben. Dass aber die gelben Zellen, welche man in den älteren Kolonien 

 antrifft, erst bei der Rückkehr zur Oberfläche in die Qualster eingewandert sein sollten, ist 

 ebenso wenig möglich ; dazu ist ihre Anzahl, die stets erheblich grösser ist als in jungen Ko- 

 lonien, viel zu bedeutend. 



Endlich muss ich auch die Frage, ob ein triftiger Grund zu der Annahme vorliegt, 

 dass die Schwärmer sich am Meeresgrunde entwickeln, auf das Entschiedenste ver- 

 neinen. Gegen eine solche Annahme spricht zunächst die Thatsache, dass das Untersinken 

 der Individuenklumpen erst wenige Stunden vor dem Ausschwärmen, meist etwa zur 

 Zeit der Ausbildung von Schwärmeranlagen, erfolgt. Da ich nun oben (p. 98) gezeigt habe, 

 dass die zu einem Klumpen zusammengerückten Individuen einer Myocosi^h. coerulea beim Unter- 

 sinken in Meerwasser einen Decimeter in 5 — 6 Secunden zurücklegen, so werden sie zur 

 Zeit des Aussch wärmens in einer Tiefe von 100 — 150 oder höchstens 200 Meter 



