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 d'une violente contraction des muscles abdominaux, 11 prend 

 la forme d'un seg-ment de cercle; dans ce mouvement, les 

 lobes de sa queue s'inflécbissent en arrière, de manière à 

 vaincre plus facilement la résistance de l'eau. L'animal se 

 ramasse dans un mouvement lent, puis, contractant brus- 

 quement ses muscles dorsaux, il se redresse et s'étend. La 

 queue se déploie vivement, en arrière, dans toute sa lon- 

 g-ueur, comme une sorte de rame, et sa tête, qui, g-ràce à sa 

 forme, offre peu de résistance, ou rpii même, comme dans 

 le Gacbalot, est allég-ée prodig-ieusement, par suite de la 

 faible densité des corps g-ras qui y sont contenus, cette tête 

 fend l'eau avec une g'rande facilité. 



La vitesse de la marche, aug-mentée par la pression du 

 liquide déplacé, sur les parties carénées de l'animal, se trouve 

 en rapport direct avec la force de contraction des muscles 

 du dos. Tout concourt donc, on le voit, puissance muscu- 

 laire et forme, à une locomotion rapide. 



Les nag-eoires pectorales sont indispensables à l'animal 

 pour conserver son équilibre, qui sans cela serait instable; 

 car toutes les parties pesantes sont situées sur le dos, et, sitôt 

 qu'un Gétacé meurt, il se renverse immédiatement le ventre 

 en l'air, les nag'eoires devenant inertes. L'aileron dorsal sert 

 aussi à maintenir l'animal dans sa position naturelle. On 

 peut remarquer qu'il est surtout saillant dans les espèces à 

 formes effdées et auxquelles il faut un adjuvant utile pour 

 les aider à conserver leur position normale dans l'eau. Comme 

 vitesse, on estime que la Baleine fait trois lieues marines à 

 l'heure. 



A ces notions sur la locomotion, ajoutons un seul mot 

 au sujet du repos. 



On prétend, toutefois sans en donner g-randes preuves, 

 que les Cétacés sont diurnes, et qu'ils s'élèvent sur l'eau pour 

 dormir 



