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TISSU TEGUMENTAIRE. 



Le tissu tég'umenlaire présente chez ces animaux des carac- 

 tères trt's-importants. La peau, si différente au point de vue 

 de son org-anisation de celle des autres mammifères, et bien 

 plus encore de celle des poissons de grande taille, nous offi'e 

 la disposition suivante : 



Le système pileux fait complètement défaut; par suite 

 des conditions de milieu, il était devenu inutile. On en trouve 

 pourtant des traces pendant la période embryonnaire et 

 jusqu'aux premiers temps de la naissance. C'est ainsi qu'on 

 peut observer des poils, soit aux lèvres, soit même sur 

 toutes les parties du corps, ainsi que Leydig" a pu le cons- 

 tater chez le Marsouin, et qu'on voit le Babmopleru Sibbaldii 

 en présenter une trentaine, occupant une place circulaire au 

 menton. Mais c'est là une exception ; en principe on est auto- 

 risé à dire que les Cétacés ont la peau nue. 



La couleur de cette peau varie du blanc nacré au noir, en 

 passant par toutes les teintes intermédiaires. Toutefois 

 il est bon de noter que ce sont les surfaces thoraciques et 

 abdominales, ou, si l'on veut, le plan inférieur du corps, qui 

 revêtent de préférence les teintes les plus claires, le blanc le 

 plus g-énéralement. 



L'épiderme est doux au toucher, il a un aspect satiné ; 

 quelquefois, cependant, il se modifie au point de présenter 

 des tubercules épineux ainsi que Burmeister l'a constaté sur 

 l'aileron dorsal du Phocœna sjiinipinms, où l'on observe trois 

 rang'ées d'aspérités coniques. L'épaisseur de cet épidémie ne 

 dépasse g-uère celle d'un papier à calquer ordinaire. 



Immédiatement au-dessous, on trouve une couche mu- 

 queuse, élastique, variable en épaisseur, et traversée par 

 de nombreux tubes sudoripares ; on y rencontre en outre 

 des cellules chromog-ènes et des papilles en nombre fort 



