DF.SCRTPTION ANATOMIQUE 



DES CÉTACÉS. 



FORMES EXTERIEURES. 



Les Cétacés sont des mammifères essentiellement marins 

 et des mieux appropriés pour le milieu dans lequel ils vivent. 

 On leur a donné ajuste titre le nom de Thalassothériens, 

 qu'ils partag-ent avec les Siréniens et les Phoques. 



A aucune époque de la vie, ils ne quittent les eaux, 

 même pour accomplir les fonctions de la reproduction. 



Leur corps nous apparaît comme formé de l'union de 

 deux cônes soudés base à base. Bien qu'il y ait plusieurs 

 exceptions, on peut dire qu'ils sont pisciformes. Aucun or- 

 g-ane ne fait saillie, en dehors des ag-ents locomoteurs pro- 

 prement dits, pas même ceux des sens. 



La tête affecte des formes assez variées : tantôt conique, 

 comme chez les Baleines , où elle forme le quart et même 

 la moitié du corps, tantôt g-lobuleuse et arrondie, comme 

 chez les Narwhals, ou terminée en forme de bec, dans un 

 grand nombre d'espèces de Dauphins. 



Enfin elle peut être renflée an avant et comme tronquée, 

 s'élevant en forme de muraille, ainsi qu'on le voit dans le 

 Cachalot. 



