DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE 



DES ESPÈCES ACTUELLES. 



On se ferait une étrang-e et très-tausse idée des lois de la 

 distribution des Cétacés, si l'on supposait qu'ils sont répandus 

 indistinctement et sans aucun ordre à la surface de toutes 

 les mers, et que des espèces, souvent dissemblables, tout en 

 appartenant à un même g-enre, habitent les mêmes eaux. 



Pendant long-temps, nos maîtres dans la connaissance des 

 lieux de stationnement propres à ces animaux ont été les 

 baleiniers. Appelés par les nécessités du métier à rechercher, 

 d'abord les mers où ils trouveraient ce qui fait l'objet de 

 leurs poursuites, et, en outre, amenés à choisir par suite 

 à disting-uer les espèces les plus protitables à leur industrie, 

 ils nous ont révélé des faits d'un g"rand intérêt et ont, pour 

 la première fois, permis de reconnaître qu'un ordre réel exis- 

 tait dans la répartition des espèces. 



Bien que les limites de ce que nous pourrions appeler les 

 aires respectives de circulation de chacun de ces animaux 

 soient encore loin d'être bien définies, par suite de raisons 

 diverses , au nombre desquelles on peut rang'cr le petit 

 nombre d'observations d'ordre vraiment scientifique et en- 

 suite l'humeur vag-abonde de quelques Cétacés, humeur qui 

 les entraîne à s'ég'arer fort loin du lieu où l'on a l'habitude 

 de les trouver, on peut néanmoins tracer dès maintenant, 

 avec quelque certitude, des zones de circulations et indi- 

 quer en même temps les eaux qu'ils fréquenlml plus par- 

 ticulièrement. 



