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Le lieutenant Maury, de la marine américaine, lorsqu'il 

 faisait ses recherches sur la direction et la température des 

 courants sous-marins, avait déjà observé les allures sing-u- 

 lières de bon nombre de Cétacés, et révélait ce fait inat- 

 tendu, que ces animaux exécutent des voyag'es périodiques 

 à certaines époques de l'année. Mais toujours les mêmes, ces 

 voyag'es qu'on pourrait, quelque sing-ulière que semble 

 l'appellation, nommer circulaires, ramenaient, à des épo- 

 ques fixes, ceux qui les accomplissaient vers les parag'es 

 d'où ils étaient partis précédemment. En cherchant des rap- 

 prochements, on s'aperçut bien vite qu'il existait une rela- 

 tion presque constante entre ce parcours à la surface de la 

 mer, et celui qu'effectuent, au sein des divers océans, les cou- 

 rants dits sous-marins. Et pour compléter la même observa- 

 tion, on remarqua que certaines rég-ions, non parcourues par 

 des courants, ou différant par la présence d'un fleuve sous- 

 marin froid, ou d'un autre fleuve de température plus élevée, 

 restaient et sont encore complètement privées d'habitants; 

 car on ne peut concéder cette qualification d'habilants en 

 faveur de quelques individus, d'espèces souvent fort diffé- 

 rentes, que les poursuites de leurs ennemis ou telle autre 

 cause que l'on voudra supposer ont jeté hors de leur route 

 et fait se perdre dans des lieux qui leur sont étrang'ers 

 totalement. Cependant il est bon d'ajouter que nous ne 

 pouvons affirmer notre connaissance complète de tous les 

 individus du g-roupe des Cétacés qui peuplent les eaux, ainsi 

 que le prouverait suffisamment l'apparition, il y a une 

 douzaine d'années, du Dioplodon europseus sur les côtes de 

 France, que depuis lors on n'a point revu, et, partant, 

 nous ne sommes pas assurés de l'absolue solitude de ces 

 rég-ions. 



Les causes qui retiennent chaque espèce cantonnée entre 

 plusieurs deg'rés de latitudes diverses sont complètement in- 

 connues. Quelques naturalistes ont émis l'hypothèse vrai- 



