PHYSICAS E NATURAES 225 



Ao estudarem este desinfectante, não se pouparam os sábios a 

 perscrutarem qual a dose que extermina certos animaes. Relativamente 

 a trabalhos d"esta natureza, declaro ter repetido as experiências de 

 Mehlliausen. Conílrmando-as na generalidade, diíTiro do experimentador 

 n'uma particularidade. O sábio, queimando enxofre na proporção de 

 10 grammas por"metro cubico, notou que viviam alguns insectos no 

 fim de l(j horas. Eu, queimando-o na proporção de 8 grammas por 

 metro cubico, vi mortos no fim de 12 horas insectos dos que Mehlhau- 

 sen encontrara vivos ao cabo de \Q. 



Apresentadas as principaes provas, que possuo, da grande diíTusi- 

 bilidade do acido sulphuroso, e indicadas as particularidades que nas 

 experiências me separam d'oul;ros investigadores relativamente á sua 

 acção destruidora da vida, faço a minha profissão de fé, encarecendo, 

 á face da hygiene, o seu valor derivado de três factores: poder anti- 

 septico, barateza e fácil manipulação. 



Como diz Duclaux (Chimie hiologique. 1883J, realisa o acido sul- 

 phuroso a curiosa duplicidade de acção destruidora sobre seres que 

 vivem em meios alcahnos, e sobre seres que vivem em meios ácidos. 

 A guerra aos primeiros é, quando elle a emprehende, mortífera, não 

 tanto pela sua acidez, como pela do acido sulphurico, em que se trans- 

 forma. A destruição dos segundos, á primeira vista paradoxal, por se 

 roubar com o acido a vida a seres que pullulam nos ácidos, deriva da 

 faculdade que tem o gaz de absorver o oxygenio, elemento indispen- 

 sável á vida de micro-organismos, cujas espécies até hoje mais conhe- 

 cidas, se dão bem em taes meios. D'este modo, seres, para os quaes o 

 gaz sulphuroso seria pela acidez um meio favorável, morrem, porque 

 esse meio lhes tira um elemento essencial da sua vida — o oxygenio. 



A eíTicacia ligada á acidez accentua-se mais em presença da humi- 

 dade; porém ha outros motivos, além d'este, para aconselhar que a 

 combustão do enxofre se faça n'uma atmosphera húmida na pratica da 

 desinfecção. As aspersões de agua no solo e nas paredes, que se fazem 

 antes de queimar o enxofre, teem a vantagem de impedir a fuga do 

 gaz pelas pequeníssimas fendas, que estão fora do dominio da occlusão 

 tal qual se recommenda e se pratica. A utilidade da humidade resulta 

 ainda da differença entre .a resistência do micróbio húmido e a do secco 

 aos agentes destruidores, morrendo aquelle a temperaturas relativa- 

 mente muito baixas, e resistindo este por vezes a hyperthermias, que 

 fariam da sciencia um romance, se as experiências não partissem de 

 nomes tão auctorisados. Finalmente, convém humedecer o espaço a 

 desinfectar pelo acido sulphuroso, porque a agua fixa os micróbios, 



