158 JORNAL DE SCIENCIAS MATHEMATICAS 
pedição para explorar o rio Zaire do capitão Tuckey, obra que foi muito 
festejada pelas noticias que começou a revelar com relação à phyto-geo- 
graphia destas regiões d'Africa. Foi tambem collector no Congo o con- 
sul inglez Burton, e assim Curror na Bahia dos Elephantes. O que avulta, 
porém, para esta parte da Africa occidental são as collecções do dr. Frie- 
derich Welwitsch, alcançadas pela expedição que fôra ordenada pelo go- 
verno portuguez; e collecções sem as quaes a Guiné inferior seria em 
materia de conhecimentos phyto-geographicos, dizem os auctores da 
Flora of tropical Africa, uma grande lacuna (a blank) para esta publi- 
cação. Os mesmos auctores caracterisam estas collecções de «judicious 
selection, admirable conservation, without rival acurate notes.» 
Data de 1851 a resolução tomada em côrtes e ordenada pelo go- 
verno ácerca das expedições que deviam ser feitas com o fim de explo- 
rar todas as producções naturaes das provincias portuguezas da Africa 
occidental; objecto em cuja iniciativa teve sempre grande parte o di- 
gno marquez de Sá da Bandeira, solicito, como tem sido, e enthusiasta 
mesmo, em todas as questões que dizem respeito ao prospero e illus- 
trado desenvolvimento das nossas vastas colonias, especialmente as afri- 
canas que maior futuro prometteram sempre; e empreza que muito par- 
ticularmente patrocionára o bom e illustrado monarcha, o senhor D. Pe- 
dro v, assim como seu pae, o senhor D. Fernando. O decreto qu e confiou 
ao dr. Welwitsch sobretudo a parte phyto-geographica destas explorações 
é de 10 de abril de 1852; refere-se a instrucções que mais tarde seriam 
formuladas, mas nenhumas officiaes apparecem, além do que derivou 
do Conselho Ultramarino em agosto do mesmo anno de 1853, e pouco 
mais é do que alguma recommendação quanto à maneira de aproveitar 
as collecções dos productos que se fossem alcançando, com relação ao 
commercio e riqueza das provincias ultramarinas respectivas. Verdadei- 
ramente não houve mais programma ou instrucções do que os da con- 
fiança inspirada pelos conhecimentos especiaes, que se sabia possuir 
este naturalista, e eram abonados pelos seus precedentes. Depois de 
uma digressão a Londres, aonde julgou dever ir aproveitar conselhos 
de Robert Brown e de outros botanicos, saiu o dr. Welwitsch para An- 
gola em agosto de 1853, chegando a Loanda em outubro do mesmo 
anno. De passagem tocou na Ilha da Madeira, na de S. Thiago, em Cabo 
Verde, em S. Thomé e Principe, e na Serra Leôa. Na Africa continen- 
tal percorreu a linha de costa desde 5º 12! até 18.º latitude sul, e para 
o interior prolongou as suas digressões pela extensão de 350 milhas 
geographicas, comprehendendo n'ellas as regiões do Loango, Angola, 
Benguella e Mossamedes, isto é, o antigo Manicongo e actual Guiné por- 
